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♧ 죄인을 통해 전파된 하나님 나라!! ♧
위조 지폐제조업자였던 아버지 탓에 제레마이어는 어린 시절부터 깡패 조직에 가담했다. 그런데 그의 지하 조직체가 그에게 강도 누명을 씌워 징역 15년을 선고받았다.
어느 날 다른 죄수들과 함께 예배당을 찾았을 때, 강단 위에 자신의 옛 친구가 서 있는 것을 보았다. “저는 얼마 전까지만 해도 여러분과 마찬가지로 죄수복을 입고 있었습니다.
그러다가 그리스도가 나의 구주 되심을 알았고….” 제리는 그 친구의 이야기에 귀를 기울였다. 감방에 돌아온 제리는 성경을 읽기 시작했다.
그는 기도하기를 원했지만 도저히 할 수 없을 것 같았다. 그러자 내적인 음성이 속삭였다. “누가복음 18장의 세리의 기도를 기억해 보아라.” 그는 바닥에 엎드려 죄와의 싸움을 계속했다.
‘이렇게 해야 용서를 받는다면 오늘 밤새도록이라도 여기 이렇게 있겠다.’ 그러나 그럴 필요가 없었다. 고뇌하는 가운데 그는 십자가에 달리신 그리스도를 보았고, “내 아들아, 네 죄는 용서되었다.” 하시는 말씀을 들었다.
그의 몸은 새로운 생명의 전율로 마구 떨렸다. 그 후에 제리는 사면을 받고 출소했으나 사회는 전과자를 받아주기 꺼려했다.
그가 거리를 방황하고 있을 때 한 선교사가 영적인 상담을 해 주며 직업을 얻도록 도와주었다. 그때 제리는 한 가지 비전을 품게 되었다.
그리고 자기처럼 버림받고 도움이 필요한 사람들을 위해 뉴욕 빈민가 중심부에 ‘Water Street Mission’이라는 구조 선교회를 시작했다. 그로 인해 수많은 부랑자와 술주정뱅이, 매춘부들에게 하나님의 나라가 전파될 수 있었다.
- 「위대한 그리스도인의 간증」/ 제임스 헤플리
▒ 말씀:
『 너희가 그 은혜를 인하여 믿음으로 말미암아 구원을 얻었나니 이것이 너희에게서 난 것이 아니요 하나님의 선물이라 행위에서 난 것이 아니니 이는 누구든지 자랑치 못하게 함이니라 』(엡 2:8~9)
☞ 묵상:
● 레위가 예수님의 부름에 응답하기 위해 치렀던 것처럼 내가 주님을 따르기 위해 치러야 할 대가는 무엇입니까?
● 하나님 나라의 희락과 화평을 진정으로 누리기 위해 내 삶에 바뀌어야 할 새로운 삶의 모습은 무엇입니까?
▒ 기도:
주님의 부르심에 자신의 모든 것을 버리고 주님을 좇았던 제자들과 같이, 제게 주시는 주님의 부르심에 순종하는 자가 되게 하소서. /생명의 삶
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